ハラレ、インターナショナルフェスティバル

ジンバブエ、ハラレには年に一度　”International Festival" というお祭りがあるそうで、今週火曜日に開幕した。　お祭りは６日間続く。　オープニングの火曜日はメーデーで休日だったので、ジムと２人、フェスティバルに行って見ることにした。　何やらチケットを購入してからでないと見られないものらしく・・・・・・。チケットブースに並び、先ずはプログラムを購入。一冊＄５もするプログラムはずっしりと大きくて６日間のフェスティバルの内容、プログラム、そしてアーティストやバンド、シンガー、グループの紹介、など等、全部は読み切れないほどの情報量だ。いったいどれを選んで見たら良いのやら？　決めるのに困ってしまう程だ。　大学の学園祭？　いや、その何倍も大きなフェスティバルのようだ。　


一つ一つの出し物が幾つかのステージやシアターに分かれてプログラムされているのだが、出し物ごとに６ドルから２０ドルの料金がかかる。決してお安い値段ではない。（フリーで見られるパフォーマンスもお昼から２時まで予定されていて、それなら誰でも参加できる。）　ジムは少しだけスタッフから情報を得ていたようで、チケットブースでこれと、これと、これ・・・・とお目当てのチケットを購入。


初日、夜の７時半から始まるオープニングセレモニーに参加することにした。午前中から繰り出したので一時帰宅し、休憩をしてからまた出直した。７時には野外会場に到着したのだが、既に場内は千人を超える人が既に場所をとって座っていた。　地面に座っている人、キャンプ用の折りたたみ椅子を持参している人など、野外ステージ会場はもの凄い熱気。何処に立ってステージを見ようか？？？？？場内を一周した私達はステージに向かって左手の隅っこ、スピーカーの近くにスペースを見つけ、そこを陣取ることにした。　あ〜〜あ、こういう時の為に折りたたみ椅子をアメリカから持ってきているのに、残念・・・・と思いきや、ジムがバックパックからその折りたたみ椅子を２脚出し始めた。　”あ、持ってきてたのね・・・！”


１時間１０分のオープニングステージは１人＄１５、ちょっとお高いんじゃない？　って思ったが、そんな気分は一気に吹っ飛んだ。　素晴らしかった！　コーラスつきのバンドが最初から最後まで舞台で音楽を担当していたのだが、それにあわせて、バレーから始まり、ダンス、歌、コーラス、どれもこれもが完成度の高いパフォーマンスだった。　ダンサー達はプロなのだろう。　アフリカンダンスは色々な国で見てきているが、これがまた、刺激的でブラボ〜〜〜！　ジンバブエやってくれるぜ〜〜！　


特に肉体労働者の格好をした３０人程のスレンダーな男性達の歌と踊りは刺激的だった。ランニングシャツに黄色のヘルメット姿で彼等がステージに登場したとたんに会場の女性達が黄色い声援をあげていたから、有名なんだろう、このグループ。　なんだかオフブロードウェーの舞台を見ているような錯覚に陥った程だ。


ごめんなさい、このステージ、ここまで素晴らしいとは予想してませんでした。　ちゃんとしたアートディレクターが手がけたプロの仕事でした。　７０分、あっという間に過ぎていき、最後、エンディングのところで、私達が座っていた場所の頭上に花火があがった。　頭上の花火、景気良く、タイミング良くあがり、すべてがパーフェクト！残念ながら私はルミックスを持って行ったにも関わらず、中にシムカードが入っていず、２枚しか写真がとれませんでした。おばかさん・・・・。


日曜日の夜、もう一つのステージのチケットを購入してあるので、今度は写真をとってくるよ〜。


そうそう、フリーで見れるコーナーのキッズ用の舞台、声援が聞こえるので行ってみると、なななななんと、ハッピに手ぬぐい鉢巻き姿の日本人が舞台にいて、”またね〜〜〜！”　とお辞儀をしてパフォーマンスを終了するところだった。あ〜〜、日本人のパフォーマンスもあったのね！　見逃したよ〜。　残念だわ〜。ジャイカの皆さんなのかな？　海外で出会う日本人の若者達は生きがいいよ。　全然シャイじゃない。　いや、シャイなんだろうけど、それを舞台の上で克服できるだけの勢いがある。　日本に帰った時に出会う若者となんだか違うんだよね・・・。　なんだか誇らしくて嬉しい気分になるよ！